“我可以带你一起去敲击冒险之门,但打开这扇向命运挑战之门的是你自己。”

—达喀尔拉力赛创始者泽利·萨宾(Thierry Sabine)

达喀尔拉力赛(Dakar Rally),曾称为巴黎达喀尔拉力赛,是一个每年都会举行的专业越野拉力赛。比赛对车手是否为职业选手并无限制,80%左右的参赛者都为业余选手。

达喀尔拉力赛事是世界上最艰苦的拉力赛之一。其作为最严酷且最具冒险精神的赛车运动,受到全球五亿人以上的热切关注。

虽然名称为拉力赛,但事实上这是一个远离公路的耐力赛。比赛中需要经过的地形比普通拉力赛的要复杂且艰难得多,并且参赛车辆都是真正的越野车,而非普通拉力赛中的改装轿车。拉力赛的大部分赛段都是远离公路的,需要穿过沙丘、泥浆、草丛、岩石和沙漠。车辆每天行进的路程从由几公里到几百公里不等。

“对于参加的人来说,这是一项挑战;对于没参加的人来说,这是一个梦想。”这是巴黎达喀尔拉力赛的创始者泽利·萨宾(Thierry Sabine) 所说的。1977年,达喀尔拉力赛的创始人泽利·萨宾在沙漠中迷了路,无意间发现了一个很适合进行拉力赛的地方,于是他于翌年创办了该项赛事。

最早拉力赛的路线由法国巴黎至塞内加尔达喀尔,只在横渡地中海时,比赛会暂时中断。随后三十年中,由于常受政治及其他因素的影响,比赛路线(包括起点、终点)不得不经常更改。早期拉力赛常穿越阿尔及利亚。

由于达喀尔汽车拉力赛主要赛段地形险峻,加之当地气候恶劣,车手只身无法跑完全程,必须有一支训练有素的补给和维修车队跟随其后,帮助其处理如车胎爆裂等意外情况。而这笔费用相当可观,几乎均为车手自筹。

每个车手每天只能“享用”赛事组委会规定的几个三明治和几瓶矿泉水,即使想偷吃恐怕也不可能,因为车手都在拼命抢时间多跑几程。此外,通讯问题也令车手头疼,他们若想与后方保持联系,只能在休息区的新闻中心进行,每个休息区相隔都不近,而且话费也不便宜。

此外,达喀尔拉力赛赛事组委会规定,由于该赛事赛车所用燃油为特殊品种,一般加油站提供不了符合规定的燃油。因此赛车“口渴”时只能等组委会派飞机空运燃油过来,车手不能随意在路旁加油站“自行解决”,一经发现即被判出局。但是在一些特定赛段,组委会会指定几个加油站,车手可以在此给爱车“充电”。

达喀尔拉力赛的车辆主要有三个分级:摩托车、汽车(范围从沙地越野车到小卡车)和大卡车。虽然参赛车都经过了大幅度地改装,但许多汽车制造商还是愿意把拉力赛严酷的比赛环境当作试验场地,以此证明其车辆的耐用。

2008年,由于毛里塔尼亚境内的安全问题,无法保障参加达喀尔拉力赛的赛员和记者的安全,赛事组委会决定取消比赛。在无法确定非洲赛段内的安全问题能否保证的情形下,赛事组委会决定将2009年的达喀尔拉力赛撤离非洲,移师南美洲阿根廷和智利,赛事于2009年1月3日-18日举行。

每一年的达喀尔拉力赛,伴随着激烈精彩赛事的同时,总有一些悲情的色彩挥之不去,据统计,至今已经有59个生命离我们远去,其中包括参赛选手、工作人员、观众、甚至是无辜的路人。

人们活着就是要向自然挑战,人类千万年都在和自然界抗衡,为了战胜他们,人们付出了极大的代价。达喀尔是征服自然的另一个方式,人活着需要理想和信念,向自己的极限挑战就是一种勇敢。达喀尔的车手毫不畏惧大自然,从他们身上传递的是一种人生态度,一种境界,一种生存方式和永不止步的探险精神。

达喀尔·中国荣耀

2003年第一位中国车手参赛

2003年,来自中国的车手首次参加达喀尔拉力赛,他们分别是罗丁与刘大地,虽然他们在该届比赛中未能完成,但罗丁在2004年卷土重来并获得了第47名,成为第一位完成达喀尔的中国车手。

周勇、徐浪同取中国车队最佳成绩

2005年,来自中国的车手周勇首次参加达喀尔拉力赛,并以第19名成绩完成了全部的比赛,成为了历史上第一位杀入前20强的中国车手,在2006年,徐浪同样获得了第19名成绩,两人均取得了中国人在达喀尔拉力赛中至今最佳的成绩。