汽车的发展史就是一部荆棘重生的奋斗史，从卡尔·本茨的第一台汽车，到第一条充气轮胎，从第一块夹层玻璃到第一台柴油发动机，有志的汽车人在这条路上一路摸索，在困难中找寻方法，在冒险中寻求突破，有时甚至在事故中求灵感，才成全了今天汽车的辉煌。汽车的电启动机就是来源于一个悲伤的故事。
亨利·利兰（Henry Leland）
在上世纪初，要想成为一名驾驶员并且将汽车驾驭的得心应手，需要面临很多挑战，而其中最具威胁性的挑战莫过于发动汽车。今天拧一下钥匙或者按下起动按钮就可以完成的这一动作，在100年前却远非易事，甚至有点危险。
正在准备启动汽车的工人
一位叫卡顿的美国青年就曾在发动汽车时，被意外反转的曲柄击中不幸去世。这是因为驾驶员需要用尽力气，通过摇动一根随车携带的结实的金属曲柄来起动发动机，费时费力不说，搞不好曲柄还会反弹伤人。
卡顿的无辜牺牲，使当时的凯迪拉克总经理利兰突然有了一种使命感，他决心找出一种既不需要强壮的体力又无需在摇动曲柄时同爱车保持距离的方法。最终，工程师查尔斯·凯特林发明了电起动机并将其安装在了1912年的凯迪拉克所有七款车上。
查尔斯·凯特林正在研究电启动器