诺贝尔经济学奖得主埃德蒙·费尔普斯曾试图回答：为什么经济繁荣能于19世纪20年代到20世纪60年代在某些国家爆发？那时不仅出现了规模空前的物质财富，还为人们带来了更加兴盛的生活。《大繁荣》中费尔普斯提出了自己的看法，他认为那时的繁荣来自于人们普遍渴望参与创造、探索和迎接挑战的愿望与实践，这样的创新创业由千万人推动，点燃了经济活力，让物质生活水平不断提升。
汽车工业的发展历程中除了丰田喜一郎、戴姆勒、亨利·福特这类品牌延续至今的创始人，还有一些并不容易为我们所知的创业先驱，正如我们今天的主人公——派卡德兄弟。
19世纪中后期，第一次工业革命的浪潮席卷了整个西方世界。北美大陆上，一个个工业巨头已经在各自的领域开疆拓土，成为一方霸主。安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）成为了美国的“钢铁大王”；约翰·洛克菲勒（John Rockefeller）建立了自己的石油帝国；J.P.摩根（John Pierpont Morgan）成为了影响力最大的银行家，并且资助托马斯·爱迪生（Thomas Edison）开启了全新的电气时代。此时刚在美国兴起不久的汽车行业，也需要一个个开拓者。
1801年-1889年，出生和开始｜派卡德的创世纪
派卡德（Packard）家族于1801年定居在俄亥俄州的奥斯汀敦。1850年，沃伦·派卡德（Warren Packard）从洛兹敦搬到了和他同名的沃伦县。通过努力，他不仅拥有了五金店、木材厂、轧铁厂和机加工车间，还向国家公共交通建设提供木材和铁。
1861年，沃伦的第一个儿子，派卡德电气的创始人威廉·道夫·派卡德（William Doud Packard）出生了。威廉出生后不久，詹姆斯·沃德·帕卡德（James Ward Packard）出生了。
威廉（William）在俄亥俄州立大学（Ohio State University）工作了一年，回到父亲公司学习，并从那里继承了敏锐的商业头脑。那时的他推测——电是未来能源的趋势。之后在1886年，他购买了发电机，在法院大楼公园串起了电灯，在沃伦县引起了轰动。不幸的是，议会拒绝了他用电灯替换沃伦的煤气灯的提议。
威廉的弟弟詹姆斯（James）从小就非常聪明，好奇心强，对所有机械事物都着迷。他在里海大学（Lehigh University）学习工程学，并因其在机械和电气系统方面的成就而迅速获得认可。两兄弟从父亲那里继承了一大笔财富，但并没有继续木材和钢铁生意，而是决定在电力和汽车的新领域开始创业。
1890年-1901年，商业帝国的创建｜派卡德的崛起
1890年，机械工程师詹姆斯·派卡德和专注于商业的兄弟威廉·派卡德在沃伦县创立了派卡德电气公司，主要研究电气技术和电灯泡开发。公司的纽俄工厂（New York＆Ohio Company）第一个产品就是电灯泡，那一年恰是沃伦县正式跨入“电力时代”，而由派卡德兄弟生产的白织灯泡在同类产品中使用寿命更长，更具市场竞争力。
1898年，兄弟俩前往克利夫兰，以1000美元的价格购买了一辆全新的单缸温顿汽车，在回家的路上，仅行驶了100多公里的汽车抛锚了。詹姆斯·派卡德向温顿公司的创始人亚历山大·温顿抱怨了车辆的问题，亚历山大·温顿不想听到詹姆斯·派卡德对他汽车的指指点点，对派卡德说：“如果你觉得你更厉害，为什么不制造一辆更好的？”
作为毕业于里海大学的机械天才，詹姆斯·派卡德当然有能力制造一辆更好的汽车。凭借知识和经验，派卡德兄弟俩便做起了汽车。还成功说服了温顿汽车的投资者乔治·维斯（George Weiss）加入了他们的汽车业务。
1899年11月6日，第一辆派卡德汽车在派卡德电气公司旗下的纽俄工厂诞生，并出现在了沃伦县街头。
1900年纽约举行的第一届全国汽车展上，派卡德汽车受到了富商威廉·洛克菲勒（William D. Rockefeller）的追捧，当场下单购买了两辆派卡德汽车。
当时美国汽车制造商面临没有高压点火电缆配件的问题，只能从欧洲进口数量有限的劣等电缆。派卡德兄弟看准时机，利用这一机会开发了适用所有汽车的高压点火电缆，卖给其他汽车制造商，使得高压点火电缆成为派卡德公司最赚钱的产品。
1902年-1914年，黄金时代｜为成功铺平道路
随着美国汽车数量从1900年的13824辆增长到1920年的230万辆，高压点火电缆成为了派卡德的摇钱树，派卡德电气公司也因此成为了全球领先的汽车零配件供应商。为此，派卡德兄弟在1903年将电气公司的电灯泡业务出售给了美国国家电灯公司，该公司于1909年被爱迪生电气公司收购。直到1925年，派卡德的标签才从这个厂出产的灯泡上摘下并更换。
与此同时，汽车公司也随着第一辆派卡德的成功制造而独立运营，于1902年正式命名为派卡德汽车公司。1903年，派卡德兄弟与股东们为了派卡德汽车能更好的发展，决定将工厂搬到汽车城市底特律。
同年，独立的派卡德汽车公司生产的早期汽车之一Model F出厂，这个被称为“旧太平洋”的双缸汽车在当年5月完成了首次从旧金山到纽约的跨州旅行，展示了派卡德汽车的领先技术和可靠性。
1904年，由工程师查尔斯·施密特（Charles Schmidt）开发和测试的原型四缸发动机汽车，外号“灰太狼”的派卡德 Model K，创下了1英里、5英里、10英里的陆地最高速度记录，再次为派卡德向汽车制造行业打出了一张响亮的王牌广告。
1912年，一辆载有3吨重货物的派卡德卡车，仅用了16天就完成了从纽约到旧金山的挑战，向汽车市场展示了派卡德汽车的可靠性。
这一挑战的成功也得益于正在修建的美国第一条石块铺成的道路——林肯高速公路。高速公路的建成不仅是美国历史上的里程碑，也是派卡德的里程碑，当时派卡德汽车公司总裁亨利·B·乔伊（Henry B. Joy）也是林肯高速公路协会的主席，并为其建设起到了重要的作用。
随着派卡德兄弟到了退休的年龄，1915年，他们将公司的控制权转交给了挚友利哈伊（Lehigh）和校友牛顿·沃尔科特（Newton A. Wolcott）。
1915年-1928年，巨头企业｜以创纪录的成功来结束一个时代
1915年，派卡德Twin Six Typhoon汽车在羊头湾赛道上，以166.33公里/小时的平均时速再次打破了陆地速度。这款汽车的Twin Six引擎拥有完整的12缸V型设计，即便在现代高性能汽车中也很少见。
一年后，派卡德“299”车型以162公里/小时创造了300立方英寸以下排量发动机的速度记录。“299”也是以发动机体积大小（299立方英寸）而得名，采用的是由派卡德首席工程师Jesse Vincent原本为飞机设计的V12引擎。“299”的另一个特点是采用了全铝车身，将整车控制到了一个最低的重量。
1914年，一战爆发了。派卡德公司为美国的军事装备生产提供了很大的支持。汽车公司忙于提升效率生产更多用于战争运输的卡车；电气公司忙于开发铠装电缆，用于在战时恶劣的环境，直到今天各种形式的铠装电缆仍广泛用于建筑和军事行业。
战争结束后，派卡德汽车继续忙于打破更多的速度纪录。1919年，赛车手拉尔夫·德帕尔玛（Ralph DePalma）驾驶一台V12引擎的派卡德905型汽车以241.2公里/小时的时速，打破了迪通拿海滩（Daytona Beach）的世界纪录。和“299”一样，“905”也是根据发动机的体积大小来命名，这是一个相当惊人的规格，要知道即使2015年生产的道奇·韦帕（Dodge Viper）配备8.4升大型发动机，也只有513英寸。
1923年，派卡德的创始人威廉·道夫·派卡德（William Doud Packard）去世；1928年，詹姆斯·沃德·帕卡德（James Ward Packard）去世。虽然创始人相继离去，但派卡德的创业精神和留下的经典车型仍然令今天的观众感到振奋，派卡德兄弟的创业史无疑是美国最伟大的成功故事之一。